Consejería Bíblica – Clase 4: La consejería congregacional

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Clase esencial
Consejería Bíblica
Clase 4: La consejería congregacional

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La consejería congregacional

Suposiciones falsas acerca de la ayuda profesional

Comencemos con una falsa suposición común que los cristianos hacen sobre la ayuda profesional: Muchos cristianos piensan que el discipulado (por ejemplo, su crecimiento espiritual) y el cuidado de los cristianos es responsabilidad de los pastores y consejeros profesionales, y no de la congregación.

Una historia: Había una joven en nuestra congregación que estaba pasando por un momento difícil, y una de las esposas de la iglesia comenzó a involucrarse profundamente en la vida de esta joven. Eso sí, era costoso para esta esposa y su familia, pero ella estaba (con la guía de su esposo) modelando una vida de sacrificio por el bien del evangelio: ella invitaba a esta jovencita a su casa a comer; cuando las cosas se complicaban, la esposa la invitaba a dormir en su casa; etc. En un momento dado, los problemas de esta joven se agravaron bastante, así que la esposa llamó a un psiquiatra evangélico que estaba involucrado en toda la situación y le hizo una pregunta bastante básica pero importante: «¿Hasta qué punto debería yo, como cristiana, implicarme en los problemas de esta joven, sobre todo teniendo en cuenta que son bastante graves?». El psiquiatra fue bastante directo en su respuesta: «No te metas. Ora por ella, pero deje que los profesionales se encarguen».

¿Es esto correcto? Cuando alguien está pasando por un momento difícil, ¿deberían los cristianos dejar a la persona en paz y dejar que los profesionales se ocupen de ella?

Hoy quiero argumentar que la congregación tiene la responsabilidad de discipular y cuidarse mutuamente con la Palabra de Dios. Los miembros de una misma iglesia local tienen la responsabilidad fundamental de aconsejarse unos a otros con la Palabra.

¿Cómo obtengo esto de las Escrituras? Podríamos ir a varios lugares, pero el lugar más básico para empezar son los pasajes de la Escritura de «unos a otros».

• «Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros» (Jn. 13:34-35).
• «Amaos los unos a los otros con amor fraternal; en cuanto a honra, prefiriéndoos los unos a los otros» (Ro. 12:10).
• «No debáis a nadie nada, sino el amaros unos a otros; porque el que ama al prójimo, ha cumplido la ley» (Ro. 13:18).
• «Por tanto, recibíos los unos a los otros, como también Cristo nos recibió, para gloria de Dios» (Ro. 15:7).
• «Pero estoy seguro de vosotros, hermanos míos, de que vosotros mismos estáis llenos de bondad, llenos de todo conocimiento, de tal manera que podéis amonestaros los unos a los otros» (Ro. 15:14).
• «Con toda humildad y mansedumbre, soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor» (Ef. 4:2)
• «Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo» (Ef. 4:23).
• «Por lo cual, animaos unos a otros, y edificaos unos a otros, así como lo hacéis» (1 Ts. 5:11).

Estos pasajes se dirigen a los cristianos, y la dirección general de todos estos textos es obligar a los cristianos a amarse unos a otros: a ser devotos unos de otros; a honrarse unos a otros; a aceptarse unos a otros; a ser pacientes unos con otros; a ser amables, compasivos y a perdonarse unos a otros; e incluso a amonestarse unos a otros.

Hacer discípulos y aconsejar con la Palabra de Dios es supremamente el trabajo de la iglesia; y no de los consejeros profesionales paraeclesiásticos. Eso sí, estoy muy agradecido por los consejeros profesionales. Hay muchos cristianos buenos y fieles que hacen un gran trabajo discipulando y aconsejando a creyentes que luchan con problemas difíciles. Estos trabajadores paraeclesiásticos son una gran ayuda para el Reino de Dios y el avance del evangelio. Sin embargo, una de las desventajas es que los cristianos asumen que las cosas realmente malas deben ser manejadas por profesionales y que ellos deben retroceder. Algunos cristianos se apresuran a pasar las situaciones difíciles a consejeros profesionales fuera de la iglesia, sin pensar realmente en cómo eso hace una declaración sobre el poder y la eficacia del evangelio y la obra de Dios en las congregaciones locales. La mayoría de los cristianos quieren guardar las apariencias y utilizar una máscara cuando vienen a la iglesia. Se sacralizan exponiéndose en la iglesia; probablemente por miedo al hombre o miedo al rechazo. Prefieren ser vulnerables con un consejero en la práctica privada que abrir sus vidas a los que ven cada semana en la iglesia.

La iglesia es el mejor contexto para discipular y aconsejar a otros. La iglesia debería ser el lugar normativo para las relaciones cristianas y el discipulado/consejería cristianos. En consecuencia, quiero afirmar que la iglesia es el lugar normativo para que los cristianos resuelvan sus problemas. Queremos que afronten sus dificultades en el contexto de una comunidad cristiana afectuosa.

Nuestro pacto eclesial habla de ello. No todas las iglesias tienen un pacto formal. Pero, lo tengan o no, todas las iglesias tienen una idea de cómo van a vivir juntas, que es lo que articula un pacto. En nuestra iglesia, hay varias líneas en el pacto de la iglesia que articulan lo que queremos lograr discipulando, aconsejando y cuidándonos unos a otros:

«Trabajaremos y oraremos por la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz».

«Caminaremos juntos en amor fraternal, como corresponde a los miembros de una iglesia cristiana; ejerceremos afectuoso cuidado y vigilancia unos sobre otros y nos amonestaremos y exhortaremos fielmente unos a otros según la ocasión lo requiera».

«Nos alegraremos por la felicidad de los demás, y nos esforzaremos con ternura y simpatía por sobrellevar las cargas y penas de los demás»

«Procuraremos, con la ayuda divina, vivir cuidadosamente en el mundo, rechazando la impiedad y las concupiscencias mundanas, y recordando que, así como hemos sido sepultados voluntariamente por el bautismo y resucitados de la tumba simbólica, nos incumbe ahora una obligación especial de llevar una vida nueva y santa».

Una frase que utilizamos a menudo por aquí es la cultura del discipulado. Por cultura, queremos decir que toda la personalidad de la congregación es la de hacer y pastorear discípulos. Nuestra esperanza es que cada miembro «capte» una visión de este tipo de cuidado: que cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de cuidar y aconsejar a los demás con la Palabra.

¿Cómo surge esta cultura? No es un programa, sino algo que esperamos esté arraigado en el ADN de la iglesia. Nosotros (como pastores) trabajamos para establecer esta expectativa —que los miembros deben cuidarse unos a otros con la Palabra— y lo hacemos de la siguiente manera:

• Enseñando la expectativa cuando nuevas personas se unen a la iglesia;
• Ayudando a otros a «captar» esta idea cuando ellos mismos experimentan el fruto de alguien que se derrama en su propia vida;
• Enseñando a los miembros a manejar la Palabra con consideración y cuidado;
• Enseñando a los miembros a aplicar la Palabra a la vida de los demás.

Una pieza central de esta cultura de discipulado son los miembros que se enseñan unos a otros de la Palabra de Dios con el objetivo de crecer en su santidad. Los miembros están llamados a aconsejarse mutuamente la Palabra. Y ya sea que te des cuenta o no, eres un soldado que se sienta en el frente de batalla en esta cultura de discipulado. Permíteme ilustrar una analogía de la guerra para ayudarte a entender lo que quiero decir cuando digo que estás sentado en la primera línea de esta cultura de discipulado.

La primera línea de batalla son las conversaciones que se producen cada día en tu hogar, en tus reuniones de almuerzo, en las conversaciones diarias con tus hijos / tu cónyuge / y con otros miembros, en tu estudio de la Biblia, en tus conversaciones después de la iglesia, por teléfono, ¡e incluso en tus correos electrónicos! Toda la vida implica aconsejar y cada una de estas oportunidades nos permite aconsejarnos mutuamente la Palabra. Si la gente tiene al menos una o dos personas en sus vidas que estén dispuestas a compartir los detalles desagradables de la vida, a ser abiertos y honestos sobre sus luchas, a hacerse mutuamente responsables, a amonestarse, animarse y exhortarse unos a otros, entonces Dios puede usar estas experiencias para arrojar luz sobre la oscuridad y la confusión que a veces invaden nuestras vidas.

Un paso atrás de la primera línea se encuentran hombres y mujeres sabios y piadosos, mayores en la fe, que dedican tiempo a volcarse en las vidas de los cristianos más jóvenes. Estos son los «capitanes» y «generales» de la fe, que con su sabiduría y experiencia dirigen a los soldados en la batalla. Cualquier cultura de discipulado que anime a los miembros más jóvenes de la fe a buscar a los sabios mayores honrará a Cristo haciendo un buen uso de los ricos recursos relacionales que Dios ha construido en su iglesia.

Para dar un último paso en la analogía de la guerra, pensemos en la sala de consejería como la unidad MASH que se encuentra muy por detrás de la primera línea. Solo cuando la gente está demasiado golpeada, sangrando o mutilada que ya no es útil en la batalla, hay que enviarla a buscar ayuda médica. La mayoría de la gente solo se retira a la sala de consejería cuando sus problemas se les van demasiado de las manos, cuando pierden completamente la sabiduría o cuando ya no pueden tolerar sus propias luchas. Como consejeros bíblicos, hacemos lo que podemos para curarles y ayudarles a sanar. Luego, en una guerra cristiana, los enviamos de vuelta a la batalla.

La congregación podría elegir apartar a algunas personas que tienen un don pronunciado en la consejería para cuidar a los miembros de la congregación. Pero esta analogía de la guerra nos muestra que esos consejeros «dotados» se sientan atrás, en la unidad MASH. Cada miembro tiene la responsabilidad de aconsejarse unos a otros con la Palabra y, por tanto, los que se sientan en el frente de batalla son los miembros regulares de la iglesia.

[PAUSA PARA PREGUNTAS]

¡No puedo hacerlo! ¡No estoy equipado, capacitado o preparado!

La reacción natural que tiene la mayoría de la gente es ver la lista de problemas que suelen tratar los consejeros —depresión, conflictos matrimoniales, preguntas de orientación (¿Con quién me caso? ¿Qué hago con mi vida?), tentaciones sexuales, trastornos alimenticios, etc.— y decir: «No sé cómo ayudar. No sé qué hacer. No puedo hacerlo. No tengo habilidades en esta área».

Si eres un cristiano que busca vivir fielmente y conforme a la Palabra de Dios, puedes ayudar en la mayoría de las situaciones. No necesariamente puedes arreglar el problema, pero puedes encontrar maneras de ayudarles en su lucha.

Tomemos el ejemplo de un problema, el conflicto matrimonial, y pensemos un poco en ello juntos. Supongamos que tienes a un hermano miembro de la iglesia que se reunió contigo para almorzar y él/ella confesó que estaba teniendo problemas en su matrimonio, y quería algún consejo sobre cómo lidiar con el conflicto matrimonial.

Tomémonos un momento ahora mismo y hagamos una lluvia de ideas juntos (Pregunta a la clase): ¿Qué podrías preguntar? ¿A dónde irías en las Escrituras? ¿Qué consejo piadoso podrías darle?

Pregunta: ¿Cuánto tiempo ha durado el conflicto? ¿Cuándo suele ocurrir? ¿Describe su última pelea (es bueno hablar de cosas específicas; es más fácil hablar de la vida de alguien que quedarse en el nivel de generalidades)? ¿Entras en discusiones con la mentalidad de que tienes la «razón» y el objetivo es convencer a tu cónyuge de que estás en lo cierto y él/ella está equivocado/a? En su última pelea, ¿qué deseabas, codiciabas o esperabas? ¿Cómo condujo tu deseo al conflicto o arruinó la conversación?

Las Escrituras: Comienza con Santiago 4:1-2 (NVI). Santiago comienza con una pregunta: ¿De dónde surgen las guerras y los conflictos entre ustedes? Y responde: ¿No es precisamente de las pasiones que luchan dentro de ustedes mismos? Cuando peleamos, tendemos a ver a nuestro cónyuge (o si no estás casado, a tu amigo/compañero de trabajo) como el oponente y el objetivo de la pelea es convencerle de que tienes razón y ellos están equivocados. Te diriges hacia fuera. Ellos son el enemigo y el foco de tu atención en conseguir que cambien. Cuando peleamos, a menudo vemos a la otra persona como el problema. Sin embargo, Santiago nos señala que no es la otra persona, sino nuestros propios deseos y motivos la fuente del problema.

Ahí mismo, con ese simple paso, has utilizado las Escrituras para quitar el enfoque del lugar donde usualmente se enfoca incorrectamente —en nuestro enemigo— y pones el enfoque en el lugar apropiado: en nuestros propios corazones. «¿De dónde surgen las guerras y los conflictos entre ustedes? ¿No es precisamente de las pasiones que luchan dentro de ustedes mismos?».

Fíjate en algo: Para hacer las preguntas que acabamos de hacer, y para explicar los pasajes que acabamos de estudiar no hace falta tener un título profesional de consejero. Con un poco de sentido común, con un poco de práctica y mucha deliberación al involucrarte en la vida de otras personas, puedes hacer todo lo que acabamos de cubrir. Puedes hacer preguntas y a medida que continúes haciendo preguntas, puedes crecer en tus habilidades y dones para preguntar. Y a medida que estudias las Escrituras e intentas aplicarlas a tu propia vida y a la de los demás, puedes crecer en tu capacidad de comprender el texto y ver su relevancia para la vida diaria.

Puede que sientas que no eres capaz de hacer este tipo de cosas, sin embargo, quiero argumentar que, si eres cristiano y estás dispuesto a intentarlo, Dios te dará la capacidad para hacerlas.

Lo que suele faltar no es la capacidad para hacer estas cosas: para hacer preguntas se necesita sentido común; para aplicar las Escrituras se necesita tiempo en la Palabra y el deseo de ser fiel al aplicar el texto bíblico a la vida de las personas. Lo que suele faltar es la confianza para involucrarnos en la vida de los demás porque tememos a lo que eso pueda llevar.

Dios te ha dado todo lo que necesitas a través de su Palabra y su Espíritu para ayudar a otros. No tengas miedo. Como pastor, déjame animarte: cuando estés en la primera línea, sé valiente e invierte en los demás. Y creo que te sorprenderá gratamente el fruto que vendrá cuando estés dispuesto a tomar riesgos.

¿Cuándo buscamos a los demás?

Estoy poniendo mucho énfasis en la importancia de que tú, como miembro, te involucres en la vida de los demás y se aconsejen mutuamente la Palabra.

Para que quede claro, permíteme comentar algunas cosas. NO estoy diciendo:

• Que tienes que resolver los problemas de los demás por tu cuenta;
• Que tú, como miembro, tienes que lidiar con esto sin ninguna ayuda;
• Que los pastores no se preocupan realmente de aconsejar a los miembros;
• Que los pastores esperan que los miembros arreglen los problemas de los demás.

Dios nos ha dado ricas bendiciones proveyendo subpastores/pastores/ancianos para nuestras iglesias. Estos son hombres piadosos que buscan proveer consejo y ánimo a través de la proclamación pública y privada de la Palabra de Dios al pueblo de Dios. Ellos tienen la responsabilidad de alimentar y guiar a las ovejas, como lo hace un pastor en la vida real con sus propias ovejas. Somos tontos si no aprovechamos el hecho de que Dios nos ha provisto a estos hombres para nuestro bien espiritual, y para ayudarnos a medida que crecemos para ser discípulos más fieles de Cristo.

En nombre de los ancianos, quiero dejar muy claro: QUEREMOS AYUDAR. Así que no tengas miedo de acudir a nosotros en momentos de dificultad. La mayoría de las veces, los ancianos suelen decir que ojalá hubiéramos intervenido antes. Con demasiada frecuencia, los miembros esperan a que los problemas estén demasiado avanzados antes de pedir ayuda.

¿Cuándo acudir a un pastor cuando ayudas a otra persona con sus problemas?

No hay una fórmula exacta, pero permítame darle algunas pautas generales.

• Si sabes que el problema de la persona es importante y que nadie (o muy poca gente) lo conoce, puedes animarla a que vaya a hablar con un pastor o pedirle permiso para hablar con un pastor en su nombre.
• Si te sientes abrumado por el problema y no sabes cómo manejarlo.
• Si no sabes a dónde acudir en las Escrituras o cómo aplicar las Escrituras a este problema en particular.
• Si tienes miedo de que esta persona vaya a hacerse daño físico o espiritual a sí misma o a otros y sientes que necesitas ayuda para detenerla.
• Si sientes que alguien está fuera de control con su pecado.
• Si el pecado de la otra persona es público y escandaloso.
• Si quieres orientación sobre cómo ayudar a otra persona.

Ten en cuenta que para hablar con uno de los ancianos no puedes prometer confidencialidad. Es posible que una persona comience la conversación diciéndote: «Voy a contarte algo, y debes prometerme que no se lo dirás a nadie más…». Si hacen eso, puedes responder amablemente: «Lo siento, pero nunca he prometido confidencialidad absoluta. Solo te pido que confíes en que procuraré hacer lo más sensato con la información dada».

Si hablas con uno de los ancianos, no estás tratando de pasar el problema a tu pastor. Sea cual sea la situación, te ruego que te involucres.

BREVE HISTORIA: Te animará saber que la joven de la que hablé al principio de la clase está mucho mejor ahora. He estado muy involucrado en su vida y, sin embargo, han sido los miembros de esta iglesia, que se han volcado en su vida, quienes ha hecho la mayor diferencia. Los miembros que la han aconsejado con la Palabra durante varios años han comenzado a dar frutos significativos en su vida.

Conclusión

• Hemos visto cómo la consejería bíblica es una responsabilidad fundamental de los cristianos. Los miembros de una congregación local son llamados a discipular y aconsejarse unos a otros con la Palabra de Dios.
• No tomamos esta responsabilidad a la ligera, pero queremos tomar en serio la oportunidad de proveer consejos piadosos a otros. A medida que continuemos aprovechando las oportunidades, creceremos en nuestro entendimiento y habilidad para hacer buenas preguntas y ministrar/aplicar las Escrituras unos a otros.
• Queremos acudir a nuestros pastores en el momento oportuno en busca de ayuda, pero también queremos seguir participando y no pasar el problema a los ancianos.

[PAUSA PARA PREGUNTAS OTRA VEZ]