No puedes plantar una iglesia si no sabes qué es una iglesia

Entonces, estás pensando en plantar una iglesia.

¿Qué crees que necesitas? ¿El evangelio? Sí. ¿El poder capacitador del Espíritu? Sí. ¿Una iglesia que te envía? Sí. ¿Otros para ir contigo? Sí. ¿Algo de finanzas? Es Probable.

Pero ¿qué pasa con una eclesiología sólida?

La eclesiología no puede asumirse ni debería considerarse una distracción para la «misión» del plantador de iglesias. Tampoco puede ser un tipo de complemento que insertes aquí y allá según lo necesites. Más bien, la eclesiología debería informar, instruir e incluso estimular la misión de plantar iglesias para la gloria de Dios.

En otras palabras, el plantador de iglesias necesita una eclesiología sólida que esté implementada mucho antes de comenzar a intentar plantar una iglesia.

Una iglesia es más que una reunión de personas en torno a la predicación y el canto. Hay líneas claramente definidas que nos ha dado el Señor. Estas líneas separan a los cristianos del mundo para creer en una ciudad mejor en la que todos viviremos por la eternidad. Debemos tomarnos el tiempo para pensar en estas líneas e instituirlas cuidadosamente para el bien del prójimo y la gloria de Dios.

Varios de nosotros fundamos la Iglesia Restauración dentro del Distrito de Columbia en 2010. Permítanme explicarles cuatro de las preguntas que nos resultaron instructivas cuando comenzamos nuestro trabajo.

1. ¿Qué es una iglesia?

Suena ridículamente simplista, pero responder esta pregunta resultó ser una de las cosas más útiles que hicimos. ¿Fue nuestro estudio bíblico una iglesia? ¿Era la reunión de gente con música y predicación una iglesia? ¿Cómo supimos que «tuvimos éxito» en plantar una iglesia?

La «iglesia» (ekklesia) en la Biblia es un grupo de creyentes que se reúnen regularmente para predicar y hacer convenios mediante las ordenanzas.

Esta definición requiere varias cosas:

• Una reunión regular.
• La predicación adecuada de la Palabra de Dios (Proclamar el evangelio).
• La adecuada administración de las ordenanzas (Retratar el evangelio).
• Disciplina restaurativa de la iglesia (Proteger el evangelio).

Armados con esa definición y esas tres descripciones, sabíamos cuál era nuestro objetivo y nuestro éxito.

2. ¿Quiénes componen la iglesia?

La respuesta a esta pregunta podría parecer fácil excepto por todas esas advertencias en la Biblia sobre los falsos maestros, los profesantes que no perseveran y los que hacen cosas en el nombre del Señor pero que él nunca los conoce. Por tanto, sabíamos que debíamos tener cuidado con quién se identificaba con la iglesia.

Los textos como Mateo 16:13–20 y Mateo 18:15–20 nos instruyeron maravillosamente. Nos ayudaron a ver nuestra responsabilidad de definir cuidadosamente el mensaje del evangelio y declarar quién poseía ese mensaje, que significa «atar y desatar».

Debido a esto, también dedicamos tiempo a enseñar sobre el evangelio y cómo es vivir como cristiano. Sólo después de esto comenzamos a dar la bienvenida a quienes nos rodeaban como miembros de la iglesia (1 Co. 12).

3. ¿Quién toma las ordenanzas?

Una vez que se aclaró la definición de iglesia y los miembros de la iglesia, comenzamos a discutir la relación entre la iglesia y las ordenanzas del bautismo (Mt. 28:19–20, Ro. 6:1–4) y la Cena del Señor. (Mr. 14:22–25; 1 Co. 11:17–33).

Las ordenanzas fueron dadas a la iglesia como señales o señales de los embajadores del reino. Por tanto, sabíamos instintivamente que no debíamos practicarlos hasta que nos convirtiéramos en una iglesia.

El 28 de marzo de 2010, nuestra futura iglesia celebró una ceremonia en la que los miembros hicieron un convenio de acuerdo con nuestra declaración de fe y un convenio de la iglesia. Posteriormente, otro hombre y yo fuimos instalados como ancianos y sólo después de eso tomamos juntos la Cena del Señor, convirtiéndonos así «oficialmente» en una iglesia.

Puedes imaginar el gozo de esas dieciocho personas esa noche cuando nos convertimos en una iglesia. Lo mismo por lo que habíamos estado orando, enseñando y hablando durante muchos meses finalmente se hizo realidad. Se había plantado una iglesia y Cristo fue exaltado mientras otra reunión más de cristianos había sido separada del mundo a través de las líneas brillantes y audaces de la membresía, el bautismo y la Cena del Señor.

4. ¿Cuál es mi trabajo como pastor?

Fuimos instalados como pastores porque nuestro pueblo había sido instruido sobre qué buscar en las Epístolas Pastorales (1 Ti. 3:1–7, Tito 1:5–9). Una vez que nos convertimos en una iglesia y fuimos llamados oficialmente como pastores, seguimos el ejemplo de Hechos 6:1–6 y 20:17–35.

Estos pasajes nos dijeron que la mayor parte de nuestro trabajo era predicar, orar, cuidarse de los lobos, pastorear el rebaño, cuidarnos a nosotros mismos, cuidar de nuestras familias y hacer discípulos. Hebreos 13:17 también ocupó un lugar destacado en nuestras mentes: responderemos ante Dios por cómo hemos guiado a estas personas.

La eclesiología importa

Una eclesiología clara desde el principio definió nuestra orientación para la plantación de iglesias. Nos dirigió, nos animó y nos mantuvo enfocados en el plan de Dios para su pueblo. El trabajo fue duro y lo sigue siendo. Pero nunca nos hemos arrepentido de haber empuñado la espada de la Palabra de Dios en la difícil tarea de plantar iglesias.

La eclesiología es una de las metodologías de Dios para la gloria. No frena ni se desvía de la misión. Más bien, alimenta la misión de la iglesia al separar al pueblo de Dios del mundo. Pablo escribió a una iglesia local y les dijo que sean «irreprensibles y sencillos… en medio de una generación maligna y perversa» (Fil. 2:15).

Plantador de iglesias, reflexione sobre estas preguntas ahora. No espere para establecer convicciones claras después de haber reunido a una multitud, sino póngalas en práctica con cuidado a medida que avanza. Explica a quienes te rodean lo que estás haciendo o no, para que estén informados para el bien del prójimo y la gloria de Dios.

Traducción, Alejandro Maizo