Reseña del libro: Rebels and Exiles [Rebeldes y exiliados], de Matthew Harmon

Un amigo mío y su familia sufrieron un incendio en su casa el año pasado. Afortunadamente, nadie resultó herido, pero la casa quedó inhabitable durante meses. Amigos atendieron las necesidades de la familia, pero seguían sintiéndose desubicados y sin techo, exiliados de su antiguo estilo de vida. Estaban profundamente agradecidos por las provisiones que les suministraban, pero, como dice el dicho, no hay lugar como el hogar.

Lo que mi amigo experimentó físicamente lo experimentamos todos espiritualmente. Por causa del pecado estamos separados de la presencia de Dios, errantes como forasteros y exiliados. El exilio es un tema enorme en la Escritura, pero no uno del que se hable en muchos de los sermones o de las lecciones que escuchamos en nuestras iglesias. Matthew Harmon, profesor de Estudios del Nuevo Testamento en el Grace Seminary, busca abordarlo con su nuevo libro: Rebels and Exiles[Rebeldes y exiliados].

COMPRENDIENDO EL EXILIO

El libro de Harmon es parte de los Estudios Esenciales en la serie de Teología Bíblica (ESBT), editado por Ben Gladd. El objetivo de la serie (ESBT) es explorar temas bíblico-teológicos centrales y hacerlo de manera que cada tomo se relacione con los demás (ix). Tomen nota pastores. Esta serie va a ser útil para ayudarte a acceder a algunas de las mejores ideas acerca de la teología bíblica.

Harmon explora el tema del exilio «desde Génesis hasta Apocalipsis, prestando atención a la manera en que la Biblia se presenta a sí misma y desarrolla este tema» (xi). Describe el exilio como «todo tipo de extrañamiento o desplazamiento, desde el físico hasta el geográfico y el espiritual» (2). El quebrantamiento, el dolor, la enfermedad y la muerte impregnan la sociedad y anhelamos un hogar donde estas realidades queden atrás, donde abunden la paz, la restauración y la vida. El autor pregunta: «¿Cómo hemos llegado los seres humanos a esta situación? ¿De dónde proviene esta sensación de exilio? ¿Qué sucedió para ocasionar este estado de exilio? ¿Cuál es la solución a este problema fundamental del pecado y el exilio que resulta de él? ¿Alguna vez llegará el momento en que vivamos en nuestro verdadero hogar?» (4). Esas son las preguntas a las que este libro pretende dar respuesta.

Harmon comienza explorando cómo se introdujo el exilio en la historia del huerto de Edén (capítulo 1). Considera la relación de Israel con Dios bajo el pacto mosaico y la bendición prometida por la obediencia, pero la maldición por la desobediencia; maldiciones que culminan en el exilio de la tierra (capítulo 2-3). Más adelante, Harmón pasa al regreso de Israel del exilio, donde se le devuelve a la tierra, pero siguen estando espiritualmente alejados de Dios y las promesas de los profetas no se han cumplido (capítulo 4).

¡Luego entra Jesús! A través de su vida, muerte, resurrección y ascensión, Jesús logra la restauración de los que creen en él (capítulo 5). Sin embargo, la historia bíblica sigue teniendo cierta tensión. Aunque la obra de la cruz y la resurrección de Cristo han inaugurado nuestro regreso del exilio, todavía no se ha consumado del todo. Vivimos como forasteros en la tierra, dotados del Espíritu y de nuevas identidades en Cristo, esperando el día de nuestro regreso a casa (capítulo 7).

El fin del exilio llegará cuando llegue la nueva creación y Dios habite con su pueblo (capítulo 8). Por último, Harmon expone las implicaciones prácticas de una teología bíblica del exilio para la vida cristiana (capítulo 9).

Harmon tiene razón cuando dice: «El tema del exilio ha recibido bastante atención en los círculos de eruditos, aunque menos en los escritos de nivel más popular» (147). Este libro ayudará a llenar ese vació. Los pastores encontrarán en este tratado observaciones exegéticas y de teología bíblica útiles, así como también ideas prácticas que les ayudarán a enseñar una teología del exilio a sus congregaciones.

UNA HERRAMIENTA ÚTIL PARA LOS PASTORES

Específicamente, este libro será útil para los pastores de tres formas.

En primer lugar, Harmon brinda útiles recursos neumáticos (a menudo aliteración) para hacer que sus puntos sean memorables, una herramienta de enseñanza útil que los pastores podrían emplear con su propia congregación.

En segundo lugar, demuestra rutinariamente cómo el Nuevo Testamento interpreta el Antiguo Testamento y modela una cuidadosa interpretación bíblico-teológica.

Por último, Harmon muestra sistemáticamente cómo tener en cuenta el contexto inmediato y el contexto canónico al estudiar un pasaje de las Escrituras. Si los pastores quieren enseñar a las personas de su congregación a practicar correctamente la teología bíblica, un grupo de discipulado que lea el libro de Harmon podría ser un buen punto de partida.

Aunque las observaciones interpretativas de Harmon son útiles, también he apreciado mucho que el final de cada capítulo incluya una sección sobre la aplicación; una vez más, un rasgo del libro que los pastores encontrarán particularmente útil. Harmon no se limita con simplemente explicar los conceptos de pecado, exilio, restauración, quiere mostrar cómo estos conceptos impactan a los cristianos de hoy.

Estas aplicaciones se hacen todavía más evidentes en el último capítulo, en el que Harmon traza varias formas en las que el conocimiento del exilio puede ayudarnos a vivir como Dios quiere en este mundo caído. Se nos permite conocer quién es Dios y su plan para el mundo, entender quiénes somos como humanos, comprender lo que está mal en el mundo, saber cómo Dios arreglará lo que está roto a través de Cristo, entender que este mundo no es nuestro verdadero hogar, comprender cómo vivir como pueblo de Dios y saber dónde está nuestra verdadera esperanza. Estas son realidades que cambian el paradigma y que serían excelentes para estudiar bíblicamente en cualquier relación de discipulado.

UNA ADVERTENCIA RÁPIDA

Hay que tener en cuenta una cosa mientras se lee el libro: Harmon cita a N. T. Wright con bastante frecuencia, algo que deberíamos esperar dada la frecuencia con la que Wright ha tratado estos temas en sus escritos. Los pastores, sin embargo, deben tener en cuenta que, si están leyendo este libro con un miembro de la iglesia, es posible que tengan que aclarar que Wright no es una fuente fiable en todos los asuntos teológicos. Afortunadamente, Harmon también es claro al decir varias veces que no sigue a Wright en todos los puntos y a menudo matiza sus propios puntos de vista alejándose de los errores de Wright.

Pastores, el libro de Harmon explora un tema bíblico central que tu congregación necesita oír. Israel fue exiliado de la tierra por su pecado. Nosotros estamos exiliados de la presencia de Dios por causa de nuestro pecado. Tenemos que arrepentirnos y creer en Jesús, quien ha hecho la obra para inaugurar la restauración y un día regresará para llevar al pueblo de Dios al lugar y a la presencia de Dios. En este momento somos forasteros, pero algún día estaremos en casa con Dios y su pueblo en un lugar que trasciende infinitamente inclusive lo mejor que este mundo tiene para ofrecer.

Traducido por Nazareth Bello