Pastoreo
La membresía significativa y pastorear a los santos
Un hombre tenía cien ovejas, y una de ellas se extravió. Cuando se sentó para dejar las noventa y nueve e ir en busca de la otra, hizo una pausa y pensó por un momento: «Espera, tal vez tenía noventa y nueve para comenzar». Se volvió y se ocupó de sus asuntos. Fin.
La membresía significativa de una iglesia es esencial para pastorear, porque le da forma al rebaño y permite a los pastores saber de quiénes son responsables de cuidar. La membresía de la iglesia no es solo una herramienta útil en el cinturón de herramientas pastorales; Es el cinturón de herramientas en sí. En otras palabras, la membresía significativa no existe junto con cosas como la oración, la responsabilidad, la aplicación de sermones y el discipulado como una forma de pastorear; más bien, la membresía significativa es lo que hace que todas esas otras cosas sean posibles.
Considera estas diez maneras en que la membresía significativa ha permitido a los ancianos de mi iglesia pastorear a nuestra congregación.
(1) La membresía significativa identifica a quiénes somos responsables de pastorear
No puedes pastorear una masa nebulosa de humanidad. Puedes argumentar que puedes pastorear algo de ese montón. Pero, seguramente habrá personas al margen que pasarán inadvertidas y sin ser atendidas. La membresía significativa nos ayuda a pastorear al delinear exactamente a quienes debemos supervisar, para que las ovejas de Dios reciban el cuidado que necesitan.
La membresía significativa hace del pastoreo una tarea personal. Una lista de nombres en un papel no hace que la membresía sea significativa. La importancia del pastoreo proviene de lo que sabemos acerca de cada uno de esos nombres. A medida que las personas se hacen miembros, escuchamos historias de conversión y llegamos a saber dónde han luchado y cómo se ha visto el arrepentimiento en sus vidas; regularmente recibimos peticiones de oración y chequeamos para ver que están haciendo. Nuestro pastoreo ha sido de gran ayuda al saber qué ovejas específicas debemos pastorear y conocer cosas específicas sobre esas ovejas.
(2) La membresía significativa proporciona una lista de oración
Los pastores deben entender que una de sus principales responsabilidades es orar por su congregación. Por supuesto, oramos más ampliamente, por los visitantes, por los no cristianos que asisten a nuestra iglesia, por otras iglesias en nuestra ciudad, etc, pero tenemos la responsabilidad y el privilegio únicos de orar por quienes están bajo nuestro cuidado.
Una membresía definida nos permite orar de manera regular y sistemática a través de toda nuestra membresía. Mi asistente pastoral recopila peticiones de oración de la siguiente sección de nuestro directorio de miembros y oramos por cada persona, una por una. Esta práctica alienta mutuamente tanto a los ancianos como a los miembros de la iglesia. Revela a los ancianos donde hay necesidades, alegrías, luchas y oportunidades para servir. Recuerda a nuestros miembros que nos importan, estamos orando y estamos disponibles para ayudar.
(3) La membresía significativa enfoca nuestros esfuerzos de discipulado
Si bien podemos proclamar la Palabra de Dios y orar ampliamente por todos los que asisten a nuestro servicio dominical, no podemos discipular intencionalmente a todos. La membresía significativa, sin embargo, enfoca nuestros esfuerzos de discipulado para que nuestros ancianos no gasten todas sus energías con personas que pueden estar de momento. Eso no quiere decir que nunca aconsejamos o invertimos en alguien que no es miembro. Pero la membresía nos permite verter recursos para equipar a los santos que están verdaderamente comprometidos con nuestra iglesia local.
(4) La membresía significativa revela a aquellos que podrían estar en peligro
Como lo ilustra la parábola anterior, sin una membresía significativa, es mucho más fácil para alguien meterse en problemas. Si alguien visita mi iglesia y luego desaparece, asumo que están en otra iglesia o que fueron turistas temporales en nuestra ciudad. O tal vez solo eran curiosos no cristianos que aparecían por una semana. Pero si un miembro desaparece, aparece en nuestro radar con bastante rapidez y podemos verificar y ver cómo le va. Con una membresía significativa, está claro cuando alguien comienza a descuidar la congregación (He. 10:25).
(5) La membresía significativa nos recuerda que la seguridad es comunitaria
El hecho de que tengamos membresía refuerza la realidad de nuestra iglesia de que la vida cristiana no debe vivirse de manera aislada. Nos necesitamos el uno al otro. Y ninguno de nosotros tiene la autoridad, — o el espacio del engaño del pecado—, para declararnos a nosotros mismos que caminamos de una manera digna del llamado con el que hemos sido llamados (Efesios 4: 1). Nuestra seguridad vendrá en cómo somos exhortados por los hermanos y hermanas todos los días hasta la gloria (Hebreos 3:13). El pastoreo se refuerza y se sostiene a medida que la iglesia hace su trabajo comunitario de seguridad.
(6) La membresía significativa da forma a la aplicación de los sermones
Saber quiénes somos «nosotros» tiene el beneficio pastoral muy práctico de dirigir la aplicación de sermones hacia un grupo específico de personas. El pastoreo no puede limitarse al ministerio del púlpito, pero tampoco puede ser concebido aparte de la predicación de la Palabra de Dios. Como pastores, escribimos nuestros sermones con nuestro directorio de miembros abierto, considerando las formas en que un texto en particular interactuará con nuestra gente en particular.
(7) La membresía significativa apoya el servicio en la iglesia
Los miembros de la iglesia tienen el privilegio y la responsabilidad de servir en la iglesia. Por tanto, la membresía significativa alienta a las personas a servir y les brinda a nuestros diáconos y a otros líderes un grupo de personas a quienes pueden reclutar para servir. El pastoreo que se lleva a cabo a través de pequeños grupos, el ministerio de los niños, la hospitalidad, el discipulado, etc, es ayudado por una membresía significativa.
(8) La membresía significativa difunde el trabajo de pastoreo
Todos nuestros miembros han declarado públicamente su fe en Cristo a través del bautismo, han dado un testimonio de cómo llegaron a la fe salvadora en Cristo y expresaron claramente su comprensión del evangelio y su poder en sus vidas. Por tanto, cuando alguien un domingo por la mañana desea saber más acerca de Jesús, que se le ore o quiere hablar sobre cómo el evangelio impacto su vida, puedo señalarle a cualquier miembro de nuestra iglesia con gran confianza.
Como pastores, no tenemos que ser «los hombres de la respuesta» que llevan el ministerio del evangelio solo. No, es la iglesia la que está equipada para realizar la obra del ministerio (Efesios 4: 1–16). Asegurarnos de que nuestros miembros entiendan el evangelio y tengan una profesión de fe creíble en gran medida (y con razón) alivia la carga de los ancianos, al dejar que la iglesia haga el ministerio que debe hacer.
(9) La membresía significativa ayuda a la administración financiera
Los miembros de la iglesia tienen la responsabilidad y el privilegio de apoyar financieramente el trabajo de la iglesia local donde la Palabra de Dios es ministrada a ellos. Si a un cristiano nunca se le desafía a unirse a una iglesia local específica, ¿dónde debería él dar su dinero? Si un cristiano salta de iglesia en iglesia, ¿a qué ancianos debería considerar dignos de doble honor? Y si una iglesia permite que las personas vayan y vengan como les plazca sin un compromiso formal, entonces, ¿cómo deben los ancianos y los diáconos establecer un presupuesto para la operación y misión de la iglesia?
Todo esto afecta al pastoreo más de lo que piensas. Se puede comprar o alquilar un espacio adecuado de reuniones para el culto, la consejería, las clases y el estudio pastoral. Los pastores pueden recibir salarios para que puedan prestar atención al ministerio de la Palabra y la oración. El dinero puede ser asignado para ayudar a los necesitados. Tal administración financiera y la capacidad de pastoreo que la acompaña se debilita en una iglesia sin una membresía significativa.
(10) La membresía significativa extiende el cuidado pastoral a las ovejas que salen
La membresía intencional en el pacto en nuestra iglesia nos ayuda a caminar con los miembros de la iglesia cuando salen de nuestra iglesia, ya sea en el caso desafortunado de disciplina de la iglesia, el caso agridulce de reubicación o el caso emocionante de misiones o plantación de iglesias. Primero, sabemos que están saliendo de nosotros porque sabíamos que eran de nosotros. No puedes guiar a alguien a una nueva temporada si nunca supiste que se consideraban parte de tu iglesia. Segundo, podemos pastorear a alguien proclamando el evangelio y pidiendo amorosamente el arrepentimiento, como en los casos de disciplina de la iglesia, o también como en los casos de reubicación, orando y ayudando al miembro reubicado a encontrar otra iglesia que predique el evangelio.
Podríamos decir más. Estas diez formas, solo para arañar la superficie de la gran bendición que la membresía significativa ha sido para mí y para mis compañeros ancianos. Ruego que experimentes estos mismos beneficios en tu iglesia local.
Traducido por Renso Bello.