Charles Haddon Spurgeon (1834-1892) permanece como una figura de popularidad perenne entre pastores y otros líderes cristianos. Las biografías de Spurgeon abundan, casi todas de tono pastoral y escritas para lectores comprensivos y ansiosos de inspiración. Su autobiografía, compilada por su esposa después de su muerte, sigue siendo el mejor punto de partida para aprender sobre su vida y su legado.
Lo que Nuestras Iglesias Necesitan con Urgencia
Hay necesidades humanas que son inevitablemente universales. Amar y sentirnos amados; el perdón, el alimento, la gracia. A la vez, ciertas civilizaciones sufren de necesidades específicas con mayor intensidad debido a sus circunstancias particulares. Ese es el caso del mundo cristiano hispanoamericano. No es que nuestras necesidades sean únicas. Pero en nuestra herencia cultural, hay ciertos aspectos que han sido descuidados históricamente, y por lo tanto necesitamos suplirlos con fundamentos bíblicos para poder crecer y madurar. Esta lista puede ser larga, pero permíteme presentarte dos áreas que necesitamos suplir urgentemente.
¿Pueden los hombres solteros servir como ancianos?
Es esencial que el proceso de filtrado de candidatos a ancianos se lleve a cabo de acuerdo con los requisitos bíblicos. Esto significa que los hombres no calificados deben filtrarse. Pero esto también significa que los hombres calificados no deben ser filtrados por una exégesis defectuosa. Los hombres solteros piadosos pueden servir como ancianos de una iglesia local, y sus iglesias serán ricamente bendecidas por su devoción resuelta al Señor en el pastoreo de su rebaño.
Reseña del libro: People of Promise[Gente de la promesa], de Joseph Minich y Bradford Littlejohn (eds.)
People of the Promise[Gente de la promesa] provee una versión sorprendentemente coherente de los principios fundamentales de la eclesiología protestante. Los temas tratados en estas páginas pueden parecer, en la superficie, irrelevantes para las preocupaciones urgentes de la vida de la iglesia. Sin embargo, estos ensayos, si se digieren adecuadamente, pueden ayudar a cultivar el tipo de perspectiva histórica y teológica que es invaluable en medio de las demandas del ministerio.
¿Qué significa aceptar a Jesús?
‘‘Pues ellos mismos cuentan acerca de nosotros, de la acogida que tuvimos por parte de ustedes, y de cómo se convirtieron de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero”, 1 Tesalonicenses 1:9.
Tú y yo no somos personas unificadas, integradas por dentro como una sola. Nuestros corazones están profundamente divididos, más de lo que imaginamos.
Evangelizando a La Iglesia
Al hacer a Jesucristo y al evangelio el centro de nuestras vidas, aseguramos fruto permanente en todas las ramas y expresiones tan variadas de la fe cristiana. Que después de que cualquier persona sea expuesta a nuestras vidas y palabras, una cosa quede marcada en su mente y corazón: Jesucristo y su glorioso evangelio de radiante gracia (1 Cor. 2:1-5). Todo lo demás, incluyéndonos a nosotros, puede ser olvidado.
La Teología Hasta en Lo Más Cotidiano
Reflexionar teológicamente nos debe llevar a reflexionar sobre nuestra conducta y vida, contrastándola con la vida de Cristo Jesús, para que nos demos cuenta de todo aquello que nos hace falta para alcanzar Su estatura, y todo lo que Él está haciendo para conformarnos más a Su imagen. Esto nos debe hacer caer de rodillas ante la cruz pidiendo Su ayuda para vivir de acuerdo a Su Palabra.
Me toca predicar… Y ahora, ¿Qué Hago?
El mismo Dios que nos llama, es quien nos capacita, y “el que invita es el que paga”. Creamos con fe que Dios multiplicará nuestra sabiduría e inteligencia espiritual para la tarea que nos ha asignado, pues no somos mejores ni peores que Moisés el viejo tartamudo, Jeremías el joven asustado, Isaías el de labios impuros, Gedeón el cobarde, Sansón el carnal, o Jonás el profeta rabioso. ¡Dios se place en usar vasijas de barro para que la gloria solo sea para él!
Pastor, Deje de Mentir
Cuán fácil es juzgar el corazón de un hermano mientras tu propio corazón está mintiéndote acerca de ti mismo. Alabado sea Dios porque el Espíritu Santo revela de manera fiel lo que hay en nuestros corazones. Alabado sea Dios por aquellos que están en Cristo no tienen que ocultar nada más.
Reseña del libro: 7 Challenges Pastors Face [7 desafíos que enfrentan los pastores], de David Horner
La Biblia tiene muchas cosas objetivas que decir sobre lo que un pastor está llamado a hacer. Debemos guiar a la iglesia en hacer discípulos (Mt. 28:19), predicar la palabra (2 Ti. 4: 2) y exhortar y reprender con toda autoridad (Tito 2:15) por nombrar algunas cosas. Estas ciertamente se llevarán a cabo de manera diferente según el contexto y cómo Dios ha creado al pastor individualmente, pero todos los pastores tienen la misma descripción de trabajo del Señor.
Cuando Papá No Discípula a Sus Hijos
No dejes que el miedo a usurpar la autoridad que papá no ejerce, te mantenga lejos de equipar a tus hijos en el temor del Señor. El Señor se deleita en aquellos que hacen su voluntad. Entrena a los niños. Recuérdate a ti misma que Dios es su Padre celestial perfecto, y confía en que Él los cuidará y los formará a la imagen de su Hijo.
Un nuevo año, ¡Pero no de lo mismo!
Lamentablemente, la humanidad está llena de buenos deseos y de poco esfuerzo. Los buenos deseos nos revelan muchas veces que la mayoría conoce la verdad. La falta de esfuerzo nos deja ver que muchos no están dispuestos a pagar el precio para que la verdad se haga realidad en su vida. Resoluciones hechas “a la carrera”, sin una correcta meditación, usualmente no se convierten en realidad; y resoluciones hechas contando puramente con el esfuerzo humano no pasan de ser buenos deseos.
Una recomendación para este año nuevo
Toda la Biblia es importante porque toda la Biblia es la palabra de Dios. Pablo diría que “toda la Escritura es inspirada por Dios”. Pero cada pasaje es singular porque forma parte de una situación y un contexto particular.
¿Cómo poner el evangelio en el centro?
Para poder ser transformados de gloria en gloria no podemos quedarnos en lo superficial. Muchas veces queremos soluciones superficiales a problemas profundos. Hemos cultivado por décadas conductas pecaminosas en nuestras vidas y queremos un slogan para ser transformados. Solo el poder del evangelio puede hacer esto, y por consiguiente el creyente está llamado a no ser superficial sino a sumergirse profundamente en el evangelio.
Quiero entrar al ministerio. ¿Necesito estudiar teología?
Si tú, querido hermano, has recibido el llamado de Dios, confirmado por la iglesia, de ministrar la Palabra, quisiera urgirte a que consideres apartar un buen tiempo para equiparte y entrenarte teológicamente. El trabajo no es sencillo, pero Dios nos ha dado las herramientas para hacerlo.
Cómo desarrollar el bosquejo de un sermón
Como decía un profesor de consejería bíblica: no crecemos espiritualmente en “un mundo borroso de ideas abstractas”, sino que crecemos cuando aplicamos concretamente la Palabra de Dios. No podemos mencionar aplicaciones específicas para cada oyente, pero sí podemos dar ideas que ayuden a todos a pensar en cómo aplicar el pasaje.
Pastoreando Ovejas a Distancia
Un amigo me envió un mensaje ayer con la siguiente pregunta: “¿Cómo podemos pastorear eficazmente durante este tiempo?”. ¿Cómo pueden los pastores mantener sus deberes con el rebaño en esta extraña temporada de cuarentena, distanciamiento social, y de suspensión de los servicios religiosos?
Reseña del libro: Rebels and Exiles [Rebeldes y exiliados], de Matthew Harmon
Pastores, el libro de Harmon explora un tema bíblico central que tu congregación necesita oír. Israel fue exiliado de la tierra por su pecado. Nosotros estamos exiliados de la presencia de Dios por causa de nuestro pecado. Tenemos que arrepentirnos y creer en Jesús, quien ha hecho la obra para inaugurar la restauración y un día regresará para llevar al pueblo de Dios al lugar y a la presencia de Dios. En este momento somos forasteros, pero algún día estaremos en casa con Dios y su pueblo en un lugar que trasciende infinitamente inclusive lo mejor que este mundo tiene para ofrecer.
¿Puede un cristiano ser homosexual?
Los que practican el homosexualismo tienen el mismo llamado al arrepentimiento que se hace a toda clase de pecadores, sean adúlteros, ladrones, mentirosos, homicidas, fornicarios, etc. Ellos también pueden ser recibidos a misericordia, obtener el perdón de sus pecados, ser justificados, aceptados, adoptados y transformados como hijos de Dios para gozar de comunión con él.
Los bautistas y el calvinismo: Lecciones de Annals of the American Baptist Pulpit [Anales del pulpito bautista estadounidense], de Sprague
El sistema doctrinal predominante en la vida de los primeros bautistas estadounidenses era indudablemente el calvinismo. Dicho eso, las tensiones en el siglo XIX sobre la forma de predicar el evangelio y la doctrina de la Redención Particular muestran importantes distinciones teológicas incluso dentro del paraguas considerado con razón el «calvinismo».
¿Cuál es el propósito de la navidad?
Aprópiate de lo que Jesús ha hecho y ámalo por ello. Toma las mismas palabras del apóstol Pablo y hazlas tuyas: “Lo que ahora vivo en el cuerpo, lo vivo por la fe en el Hijo de Dios, quien me amó y dio Su vida por mí” (Gá. 2:20 NVI). Es así como Jesús destruyó las obras del diablo y nos rescató de nuestro pecado. No dejes que pase esta Navidad sin antes haber lidiado con tu pecado y con el diablo. Cristo vino para darte victoria.
Los bautistas y la predicación: Lecciones de Annals of the American Baptist Pulpit [Anales del pulpito bautista estadounidense], de Sprague
Muchos de estos primeros bautistas estadounidenses carecían de los refinamientos educativos de sus compañeros y habrían mirado con comprensible envidia las oportunidades que hoy se ofrecen a los aspirantes a predicadores para cultivar sus dones. Pero lo que poseían y lo que exhiben en las gastadas páginas de los Annals of the American Baptist Pulpit, de Sprague es un celo por la Palabra de Dios, la gloria de Dios y las almas de los hombres y mujeres perdidos.
¿Qué hay en el agua? — El bautismo como señal de adición (Parte 3)
El bautismo no es solo algo privado e individual. Sí, es profundamente personal, pero también es profundamente familiar. Y eso es parte del buen plan de Dios para nosotros. El bautismo te pone a ti y a una iglesia local en el registro público de que perteneces a Cristo. Y cuando vamos juntos al registro, alguien más empieza a contar también.
¿Qué hay en el agua? — El bautismo como señal del nuevo pacto (Parte 2)
El bautismo representa nuestra unión con el nuevo pueblo de Dios en Cristo. El Espíritu es el que trae las bendiciones del nuevo pacto, y esto incluye la creación de una nueva comunidad regenerada. «Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, sean esclavos o libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu» (1 Co. 12:13).
¿Qué hay en el agua? — Combatiendo la superstición y el sentimentalismo con la Escritura (Parte 1)
Cuando se trata del bautismo, queremos evitar darle demasiada importancia al símbolo. La salvación es por gracia a través de la fe en Cristo, no a través del símbolo del nuevo pacto. Hay muchas iglesias fieles que predican el evangelio y que tienen un modo diferente de entender el bautismo; damos gracias a Dios por ellas.
Reseña del libro: Devoted to God’s Church [Dedicado a la Iglesia de Dios], de Sinclair Ferguson
Devoted to God’s Church (Dedicado a la Iglesia de Dios) es una maravillosa herramienta de discipulado. Es tanto teológico como práctico. Sería un libro excelente para dar a los nuevos invitados a tu iglesia que quieran saber más acerca de lo que significa pertenecer al cuerpo de Cristo. También se podría utilizar como un libro accesible para las clases de los nuevos miembros. Los pastores podrían utilizarlo para la formación de futuros líderes. Los grupos pequeños podrían incorporarlo en las discusiones de grupo. Los usos son tan amplios como la iglesia.
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