Doce razones por las cuales la membresía es importante

(Lo siguiente es un extracto del próximo libro de Jonathan Leeman Membresía de la Iglesia: Cómo el mundo sabe quién representa a Jesús de Crossway, 2012).

1) Es bíblico. Jesús estableció la iglesia local y todos los apóstoles hicieron su ministerio a través de ella. La vida cristiana en el Nuevo Testamento es la vida de la iglesia. Los cristianos de hoy deben esperar y desear lo mismo.

2) La iglesia es sus miembros. Ser «una iglesia» en el Nuevo Testamento es ser uno de sus miembros (leer Hechos). Y quieres ser parte de la iglesia porque es a quien Jesús vino a rescatar y reconciliar consigo mismo.

3) Es un requisito previo para la Cena del Señor. La Cena del Señor es una comida para la iglesia reunida, es decir, para los miembros (véase 1 Corintios 11:20, 33). Y quieres tomar la Cena del Señor. Es el equipo de la «camiseta» que hace que el equipo de la iglesia sea visible para las naciones.

4) Es como representar oficialmente a Jesús. La membresía es la afirmación de la iglesia de que eres un ciudadano del reino de Cristo y, por lo tanto, un representante de Jesús portador de cartas ante las naciones. Y quieres ser un representante oficial de Jesús estrechamente relacionado con esto.

5) Es así como declaramos nuestra lealtad más alta. Tu membresía es el equipo, que se vuelve visible cuando usas la «camiseta». Es un testimonio público de que tu lealtad más alta pertenece a Jesús. Las pruebas y la persecución pueden llegar, pero tus únicas palabras son: «Estoy con Jesús».

6) Es cómo encarnamos y experimentamos imágenes bíblicas. Es dentro de las estructuras de rendición de cuentas de la iglesia local que los cristianos viven o encarnan lo que significa ser el «cuerpo de Cristo», el «templo del Espíritu», la «familia de Dios», y así sucesivamente para todas las metáforas bíblicas (ver 1 Cor. 12).Y quieres experimentar la inter-conectividad de su cuerpo, la plenitud espiritual de su templo, y la seguridad e intimidad e identidad compartida de su familia.

7) Es así como servimos a otros cristianos. La membresía te ayuda a saber a cuáles cristianos del planeta tierra eres específicamente responsable de amar, servir, advertir y alentar. Te permite cumplir tus responsabilidades bíblicas con el cuerpo de Cristo (por ejemplo, ve Efesios 4: 11-16; 25-32).

8) La membresía te ayuda a saber a qué líderes cristianos del planeta tierra estás llamado a obedecer y seguir. De nuevo, te permite cumplir con tu responsabilidad bíblica con ellos (ver Hebreos 13: 7; 17).

9) Ayuda a los líderes cristianos a liderar. La membresía les permite a los líderes cristianos saber por cuáles cristianos del planeta tierra ellos «darán cuenta» (Hechos 20:28; 1 ​​Pedro 5: 2).

10) Permite la disciplina de la iglesia. Te brinda el lugar prescrito bíblicamente para participar en el trabajo de la disciplina de la iglesia de forma responsable, sabia y amorosa (1 Corintios 5).

11) Da estructura a la vida cristiana. Coloca el reclamo de un cristiano individual de «obedecer» y «seguir» a Jesús a un entorno de la vida real donde la autoridad realmente se ejerce sobre nosotros (ver Juan 14:15; 1 Juan 2:19; 4: 20-21).

12) Edifica un testigo e invita a las naciones. La membresía pone la regla alternativa de Cristo en exhibición para el universo que nos observa (ver Mateo 5:13, Juan 13: 34-35, Efesios 3:10, 1 Pedro 2: 9-12). Los mismos límites que se colocan en torno a la membresía de una iglesia producen una sociedad de personas que invita a las naciones a algo mejor.